El lenguaje y los hemisferios

El lenguaje es la forma típicamente humana como se transmite información compleja entre personas, y las conductas relacionadas con este proceso son muy complejas. Las personas suelen utilizar en una conversación común alrededor de 180 palabras por minuto, sin esfuerzo y con gran perfección. Las palabras empleadas se obtienen de un diccionario mental, lexicón que contiene de 60 000 a 120 000 palabras. Hay un lenguaje de generación de palabras y otro de comprensión de ellas. La forma como está organizado el lenguaje es la gramática y los sonidos de las palabras son los fonemas, los cuales no debemos confundir con las letras, que son sólo representaciones de sonidos, sin significado mayor. Los hemisferios cerebrales muestran diferentes capacidades frente al lenguaje y ambos manejan un lenguaje, pero el lenguaje del hemisferio izquierdo tiene una estructura distinta de la del derecho.

En sujetos con hemisferios separados, el hemisferio izquierdo es capaz de comprender todos los aspectos del lenguaje, mientras que el derecho parece más limitado en este aspecto; sin embargo, la capacidad del lexicón de ambos hemisferios parece similar; pero, por otra parte, se ha demostrado que en la población general el lexicón usado es el del hemisferio izquierdo.

El fenómeno de priming no parece existir en el hemisferio derecho separado, el cual también parece tener deficiencias para evaluar antónimos. En sujetos normales se ha aplicado el método del campo visual dividido a la tarea de identificar, lo más rápidamente posible, si una fila de letras constituye una palabra. Cuando dicha fila se presentó en el campo visual derecho (analizado por el hemisferio izquierdo), la identificación correcta fue más frecuente. Ello se ha interpretado como debido a la existencia en ese hemisferio de los procesos necesarios para el cumplimiento de esas tareas; además, en estos estudios las palabras son reconocidas más fácilmente si los sujetos conocen antes palabras semánticamente similares.

Aunque sujetos con hemisferios separados se ha demostrado que el hemisferio derecho tiene su propio lexicón y es capaz de realizar juicios gramaticales, dichos hemisferios trabajan en forma errática en relación con otras propiedades del lenguaje, como en la comprensión de las formas verbales, las pluralizaciones, el uso de los posesivos, la distinción entre activo y pasivo, y el empleo del orden de las palabras. En los sujetos diestros, el hemisferio izquierdo parece importante en procesos sintácticos, por ejemplo: descomponer una palabra en componentes más simples con su propio significado o la representación de la raíz de una palabra. Esto concuerda con que la producción del habla y su comprensión se dañan o se interrumpen luego de una lesión en el hemisferio izquierdo. El hemisferio derecho es inapropiado para el pensamiento asociativo, el hemisferio izquierdo lo hace más fácilmente. 

Bibliografía

Frausto, M. (2011). El lenguaje y los hemisferios. En M. Frausto, Introducción a las neurociencias (págs. 81-82). México D. F.: Editorial Pax México; Librería Carlos Cesarman, S. A.